La Comissió Europea ha anunciat aquest dijous el llançament oficial d'una iniciativa perquè 15.000 joves de 18 anys puguin viatjar gratis aquest estiu per un màxim de quatre països europeus i durant un període no superior a trenta dies, amb l'objectiu que els candidats seleccionats puguin descobrir el continent i "entendre millor la diversitat europea".
El programa, conegut com DiscoverEU, compta amb un pressupost de 12 milions d'euros i Brussel·les aspira a poder lliurar 'bons de viatge' a un total de 20.000 joves al llarg del 2018, ja que està estudiant la possibilitat d'organitzar una segona ronda de presentació de sol·licituds la propera tardor.
Els joves, que hauran de tenir 18 anys a data d'1 de juliol de 2018, podran presentar la sol·licitud al web del Portal Europeu de la Joventut entre els dies 12 i 26 de juny, i el viatge s'ha de fer entre el 9 de juliol i el 30 de setembre.
Els sol·licitants hauran de participar en un concurs de cinc preguntes sobre l'Any Europeu del Patrimoni Cultural i les iniciatives de la UE destinades als joves, i hauran de respondre a una pregunta de desempat en el cas que hi hagi massa sol·licituds.
El viatge es pot fer sol o en grups de fins a cinc persones si així s'ha indicat en la sol·licitud, i el bo inclourà únicament els desplaçaments --principalment en tren, tot i que també amb autobús i avió en casos en què sigui necessari-- mentre que l'allotjament i la resta de despeses aniran a càrrec dels seleccionats.
"Aprofita aquesta oportunitat per experimentar la llibertat de moviments, entendre millor la diversitat d'Europa, gaudir de la seva riquesa cultural, fer nous amics i en definitiva conèixer-te a tu mateix", ha dit el comissari europeu d'Educació, Cultura, Joventut i Esport, Tibor Navracsics, qui confia que aquesta iniciativa sigui una "part important" del suport de la Comissió a la joventut europea en el futur.
Finalment, els joves seleccionats han d'estar disposats a convertir-se en 'ambaixadors' de DiscoverEU, el que consistirà en explicar l'experiència de viatge a través de xarxes socials o mitjançant la presentació d'aquesta en un centre escolar o comunitat local.
