Robert Zemeckis és un dels millors directors nord-americans de les darreres tres dècades, i també un dels més singulars. Als 80 es va convertir en el millor home de Spielberg gràcies a la saga Regreso al futuro i a experiments tan afortunats com Tras el corazón verde o ¿Quién engañó a Roger Rabbit?, i als 90 va aconseguir prestigiar-se amb els Oscars a Forrest Gump. Però a partir del nou mil·lenni, tot va canviar, almenys en termes d'aspiracions artístiques. Zemeckis va decidir convertir-se en el principal valedor d'un cinema d'animació digital que anava massa a remolc de les evolucions de la tècnica, i va dirigir ni més ni menys que tres pel·lícules successives: Polar Express, Beowulf i Cuento de Navidad, les tres molt interessants però també visiblement fallides.

S'enyorava l'home que va fer viatjar Marty McFly, però no va ser fins el 2012 que va tornar a firmar una cinta en imatge real, El vuelo, notable melodrama que, malgrat la gran interpretació de Denzel Washington, va passar sense pena ni glòria. És per això que hi ha molta expectació per veure El desafío (The Walk), un altre drama basat en fets reals que apunta tant a una descripció de la societat americana moderna (això, de fet, ho porta fent des dels seus inicis) com una recuperació del seu pols narratiu més espectacular.

Zemeckis recrea en aquesta pel·lícula la història de Philippe Petit, l'home que, el 1974, va anar d'una torre a una altra del World Trade Center caminant per una corda fluixa. L'acte va ser tant un exercici de protesta com un cop de geni d'un personatge que la pel·lícula vol mostrar des de diferents perspectives, amb la descripció dels preparatius de la gesta, les repercussions mediàtiques i la reacció de les persones properes al protagonista. Servint-se del seu equip habitual, encapçalat pel veterà compositor Alan Silvestri (la seva és una de les col·laboracions més fructíferes de la història del cinema), Zemeckis dirigeix una prometedora pel·lícula que té entre els seus al·licients un esplèndid repartiment encapçalat per Joseph Gordon-Levitt, Ben Kingsley, la canadenca Charlotte Le Bon i James Badge Dale.